Speel Verantwoord neemt kennis van voorgenomen fusie Lotto en Staatsloterij

In Juli 2015 werd bekend dat de Lotto en Staatsloterij willen gaan fuseren. Speel Verantwoord heeft aangegeven met interesse kennis genomen te hebben van deze voorgenomen fusie van de twee partijen. Speel Verantwoord heeft aangegeven geen bezwaren te hebben, maar heeft wel 3 aandachtspunten benoemd. Aan deze punten moet wel worden voldaan voordat de fusie kan gaan plaatsvinden.

Regulering van online kansspelen

Fusie moet plaatsvinden na inwerkingtreding van de wet Kansspelen op afstand.
Speel Verantwoord heeft aangegeven dat de fusie pas kan plaatsvinden nadat de wet Kansspelen op afstand is ingegaan. Als er gekeken wordt naar het bruto speelresultaat, dan zal het bedrijf na de fusie de op één na grootste speler worden. Alleen de Goede Doelen loterij is dan nog groter. Verder zullen de partijen investeren in online aanbod, ook wel e-commerce genoemd. Hiermee wordt een mooi voorschot op de regulering van online kansspelen genomen. Op dit moment leidt dit al tot een voordeel op het gebied van concurrentie voor de Lotto en Staatsloterij. Na de fusie zal het effect alleen nog maar groter zijn. In onder andere Denemarken en Frankrijk is dit al aan de orde geweest, dit had nadelige gevolgen op het gebied van concurrentie.

Geen verstoring van concurrentie op Nederlandse kansspelenmarkt

Als de fusie doorgaat, dan mag dit geen nadelige gevolgen hebben op het gebied van concurrentie. Uiteraard gaat het hier om de Nederlandse markt voor gok- en kansspelen. Er bestaat namelijk een kans dat de fusie ertoe leidt dat er een monopoliepositie op de markt ontstaat. Na de fusie zou het bedrijf zich volledig kunnen gaan richten op de online markt van kansspelen. Het gebruik van dezelfde namen zou concurrentieverstorend kunnen werken. Dit is niet alleen nadelig voor nieuwe aanbieders die willen toetreden, maar ook voor de consumenten. Het zou een groot nadeel zijn als de prikkel om nieuwe aanbod te ontwikkelen ontbreekt. Dit leidt er alleen maar toe dat consumenten hun toevlucht zoeken in alternatieven. Dit kunnen bijvoorbeeld onveilige, Aziatische games zijn. Dit brengt een nadelig effect met zich mee voor de Nederlandse markt. Deze effecten staan lijnrecht tegenover hetgeen het Nederlandse kabinet wil bereiken.

Vergunningen voor beide partijen

De fusie tussen de twee partijen kan pas doorgaan als beide partijen vergunningen hebben bemachtigd. De vergunningen die beide partijen op dit moment hebben zijn verkregen via een zogenaamde “onderhandse gunning”. Speel Verantwoord heeft niet duidelijk in beeld met welke vergunning de partijen de kansspelen willen gaan aanbieden in Nederland. Of er al vergunningsaanvragen zijn ingediend is ook niet bekend. Deze aanvragen zouden ingediend moeten worden bij de Kansspelautoriteit namelijk. Als je alles op een rij zet is het waarschijnlijk zo dat de partijen die op dit moment een zeer dominante positie hebben op de gokmarkt een nog groter deel van de markt zullen gaan innemen. Nieuwe partijen die willen toetreden tot de markt zullen het nog lastiger gaan krijgen.

Transparante vergunningverlening

Speel Verantwoord heeft deze drie punten aangekaart omdat ze wijzen op de noodzaak van transparantie op het gebied van vergunningverlening. Alleen op die manier krijgen ook concurrenten de kans om op de markt toegelaten te worden. Uiteraard moeten alle partijen de regels die gelden naleven, zo kan er ook concurrentievervalsing voorkomen worden. De tijd zal leren of de fusie tussen de Staatsloterij en Lotto ook daadwerkelijk zal gaan plaatsvinden.